一

“咱老百姓呐，今儿真啊么真高兴！高兴！高兴！”

高林抑制不住内心的亢奋，从公司出门刚拐弯就开始哼起来，三十五六的人了，哼着哼着忘乎所以，不顾小巷还有路人，就出了声，还孩提般手舞足蹈，三步并两步一个原地拔葱，揪下梧桐叶子，抛向高空。

太意外了，原来他不是……他是！高林似十年寒窗金榜题名、十年牢狱碰巧特赦、十年疑团真相大白、十年冤屈终于昭雪，浑身沸腾，脚底好似镶了弹簧，一不小心就腾空。途径大发商场，径直走到女性衣裙柜台，扳出十张毛爷爷，夹起衣袋，一声“不用找了”，扬长而去。

“老婆老婆我爱你，阿弥托佛保佑你，愿你有一个好身体，健康又美丽……”单位到家约半钟头，也不知他搜肠刮肚哼唱了多少歌，进门瞬间声情并茂地给爱人献上了火风的《老婆老婆我爱你》。

“嘿！今天回得早啊？快来帮我。”高林爱人也刚回家正忙厨呢。

“过来！给你说件好事情。”

“啥事过急？不能过来说呀？”

“叫你过来就过来嘛，今天我们下馆子。”

“太阳从西边出啦，说！啥好事？”听说下馆子，爱人一把甩掉围裙凑来。上班族要是有法子，谁想上完班又上岗操刀啊。

“你猜？”高林双手绕到背后，卖起关子。

“难道把我看的那套裙子买了不成？”

“杠、杠、杠——杠——”高林得意地举起拿衣袋的右手。

“呀！真的买了哇，九百多块呢。”爱人跳起来一把撸过衣袋，娇羞心疼。

见爱人就试，高林拦住：“别试了，试多少遍了，我还有个特大喜讯没告诉你呢。”

“啥好事？快说！是不是发奖金了？我说嘛今天太阳从西边出了，舍得给我买这么贵的裙子，都试好多遍了！”老婆满心欢喜，嘴上却不依不饶不领情。

“我、我不是……他、他才是……”

高林欲言又止，急了爱人：“你不是、他是，什么呀？”

“走！到饭馆再说。”

二

“我吃酸辣土豆丝，再来一点豆腐乳。”高林爱人进餐馆就嚷嚷。

“瞧你急的，土不拉叽，成天吃洋芋、豆腐乳，还不厌啊？”

高林瞥了爱人一眼，很绅士地捧起菜谱，有模有样地瞅起来，一会儿就点了荤素四道菜，临了，叫住服务员：“再来一盘酸辣土豆丝，多挖点豆腐乳。”

高林爱人“扑哧”乐了，高林还之以瞥。

“挨刀死的，快说呀，啥好事？”爱人念念没忘丈夫留的悬念。

高林四下望望，凑近爱人，盯着她渴望答案的眼珠，压低声调，一字一板：“靠！今天才知道，我不是我们单位最矮的人！”

“得了吧，你不是最矮的，哪个是？”

爱人以为好大个事，竖起耳朵听，原来是这莫名堂，长长舒口气，靠回椅背，又开始了往日的唠叨：倒了八辈子霉，嫁给你这个矮疙瘩……

高林早习惯了，不理她，继续一板一眼地说：“真的！我不是最矮的，刚才排队才知道。”

“你们单位新调人了？”

“原班人马！”

“那谁呀？”

“高经理！”

“高经理？哪个高经理？”

“我们公司几个姓高的？就是那个前一阵被纪委查，撤职的高经理呀。”

“他呀？不可能吧？我看他挺高的呀？”

“高？高个卵！他胖，又是领导，都以为他高了。”

看爱人还迷糊，高林便把下午让他气吞山河异常亢奋的排队情况，一五一十说给爱人：我们公司不是参加县里大合唱吗？下午排队，我一直很自知之明，每次都自觉地站到前排最边边。高经理不是“打虎拍蝇”被免了吗？所以不能像以前那样站在队伍前头台阶上指手画脚，也得排队，他习惯地站在中排中间，那是他雷打不动的老位置，以往即使排练不在，也空着，新来的大个儿小陈迟到了，以为给自己留的，就插了过去，有人就讥讽他想当经理，羞得赶紧逃到了后排。教我们唱歌的小文是文化馆实习生，不认识他，就让他往边边站，挪一个，不行，再挪一个，还是不行，挪到最边边了，还是不行，他比旁边的矮一大矬，没办法，就让他站到最前排，又是挪、挪、挪，就挪到了我的外边。

“这下明白了吧？”高林一口气连比带划讲述完毕，这才猛喝一口茶。

“没搞错吧？比你还矮？”高林爱人半信半疑，头摇得像波浪鼓。

“不信？明天我们还排练，你来我们公司看。”高林看爱人没有到他们公司去证实的意思，补充道：“不行了你看正式比赛。”

说话间，菜来了，两口子暂停对话，一心一意品尝美食。这饭吃的，舒适、酣畅，心情愉悦，饭菜自然可口，好似全世界最美的佳肴。

吃着吃着，高林想起屋里存有他们公司前几年大合唱的照片，心想：等看铁的证据吧。

三

这次爱人没打包，打不成，五菜一汤他俩基本扫光。高林不顾汤足饭饱汗流浃背，一溜烟从书房翻出影集找公司大合唱的照片。

还真找到两张！

一张是前年的，他站在前排最边边，高经理站在中排中间，两人端详了半天，没觉得高经理矮，正蹊跷呢，爱人看出了端倪：“你们高经理这一排，个子一般高，都矮，显不出他矮。”

“你看，那几年兴领导集中站一起，你们公司领导个子都不高。他左边的是你们李书记，女的，大不了一米五几；右边张主任，老了，背有点驼，不显高。哦，你们龚经理个子高，诶？咋不见龚经理呢？”高林爱人指指捣捣点评并提出质疑。

“龚经理那次正好出差，不在家。”

“哦——怪不得。”

瞅着照片，高林嘀咕：自己站到领导这一排，说不到不一定非站边边。他努力回忆当年排队的情形，终于想起一点：当时，高经理站在队伍前面，调兵遣将，谁谁谁站这儿，那个那个谁站那儿，快、快、快，别磨磨叽叽。班子成员都站第三排中间，对，对，对！把正中间位置给我留出来，好，好，好，OK！高林还清楚地记得高经理在排队的前一天特别强调：无论男女都不许穿高跟鞋，有的今天穿，明儿又不穿，正式比赛时，高矮不一又乱球了；再者，唱红歌，要对革命先烈怀着无比崇敬的感情，穿高跟，像话吗？高林当时想，高经理说得有道理。现在盯着照片，他怀疑难道高经理一人穿了带根儿的鞋或者垫了增高鞋垫？

另一张是去年的，高经理这次站在最后一排正中间，他，还是最前面老边边。去年大合唱他记得最深，高经理可是花了血本，仅瞧这队形，就令人震撼：最后一排正中低，两头翘，头一排正中高，两边缓缓低，中间两排呈平行线。别小瞧这造型，可有讲究！是团结一心、大鹏展志、放飞梦想、光芒四射的寓意，高经理站的位置就是团结的中心、光芒的亮点、展翅的领头雁。当然，对于这个，杂音还是有的，有人调侃“光芒四射”说得过去，高经理秃顶光脑壳，可“领头雁”不妥，哪儿有不长毛的雁？

那次比赛，他们拿了第一。高林心里明白，这既与高经理组织有方、大家伙儿卖力有关，也与高经理公关到位分不开。高经理当时在动员会上亲自宣布：每天下班前练一小时，晚上七点半到十点再练两小时，办公室主任点名，监察室主任监督，特别强调，无特大特殊情况，谁也不许请假。什么是特大特殊情况呢？高经理解释说，就是家里死了人或者自己得了重病卧床不起，可能觉得还没说透，又补充道：就是死了人、得了重病，也要拿证明给他看。接着宣布了奖惩政策：凡按时参加排练，一律按加班，每晚发五十元；迟到、早退一次扣发两天加班费；旷练一次，扣工资写检讨。这奖惩政策，看似严厉，实为变着法儿发福利，谁傻呀？不积极？何况还给每人订做一套两千元的西服。临近比赛的一个周，高经理给大家通报说有些单位比他们练得还带劲儿，决定下午、晚上继续排练不变，早晨上班全体人员先集中排练再解散办公，还喊出“先唱红歌洗涤心灵，再办公务服务人民”的口号，激励大家用心用力唱。

比赛的前两天，高经理带着他，在一个隐蔽的农家乐专门宴请了教歌老师、合唱指挥以及县上声乐圈大腕儿们，那饭“米西”的，觥筹交错，推杯换盏，万丈豪情。在KTV包厢，高经理首先给客人们献上他最拿手的《杜十娘》，深情饱满地演唱完不忘撇普通话发表祝福：“衷心祝愿在座的各位领导、女士们、先生们，都像我的偶像杜十娘一样温柔可爱、美丽大方！”箱内当然一片掌声、喊声、摇铃声。高林想高经理肯定不知道杜十娘是干啥的，仅凭“你要是饿得慌，对我十娘讲，十娘我给你做面汤……”这几句歌词判断的，要是他知道杜十娘是青楼女子，最后被负心郎倒卖投江自尽，绝对不会说“祝在座的各位都像十娘一样幸福美满！”之类的话。

正式比赛那天，果不出高经理所料，赴宴的几位都坐在评委席，最后结果不言而喻了。

高林望着照片，心里想，高经理虽然站在最后一排正中间最凹处，但并不能判断他是全公司最矮的，那是队形需要，他两边转挑了一个比一个高的年轻人，明事人甚至会被高经理的牺牲精神所感动，倒是自己，站在头排边边，若问谁最矮，任何人都会毫不犹豫地指他。

折腾出照片，原想证明高经理是最矮的，结果事与愿违，高林好不沮丧。

四

距离正式比赛还有两天了，教唱歌的小文老师请大家按昨天排的队形站好练习，高经理挪着硕大的身躯最后入列。高林两边都有人站了，还有点不自在，特别是左边，好似堆了一堆大肥肉，他赶紧往里挪了挪，给高经理再腾个地儿。这会儿，他多想爱人正好来他们公司看到这一幕，或者请谁录下这场面该多好。

“好啦！请大家不要说话，站好，别动。”小文老师干脆利落，双手“啪啪”两下，算是开场。见大家安静下来，走下台阶，到队伍的右侧开始检查队形，伸出胳膊，侧并五指，像交警指挥车辆般严肃认真，队伍里的个个男女屏住呼吸挺胸抬头接受“检阅”。

“那位帅哥，前排最左边的那位，请往后退一点。”小文老师侧并的五指，收拢四指留下食指，直指最左边的大肚子。

高经理知道说的自己，忙往后挪一步。

“好！谢谢这位大叔！”小文眼尖反应快，见是位秃顶的老同志，忙礼貌地改口称“大叔”。

小文继续一排一排的检查队形，可认真啦，从第一排比划到最后一排，然后又从最后一排复查，从背后再看队形齐不齐。

“最左边那位！哦，刚才那位大叔，请你再往前站一点。”复查到第一排时，小文一下注意到最左边明显靠后，特别是中间的臀部太突出了，本想严厉批评人，说不要乱动，怎么还乱动？忽然想起最左边那位胖子是位年长者，便换了口气。

最左边那位，自然是高经理，看大家的眼光齐刷刷投向他，赶忙顺从地又往前挪了一点。

小文这时还站在原地，又检查第一排前面，第一排很重要，露的是全身嘛。结果，一双大眼睛又被最左边的高经理扯住了，这回，她记住了还是那位年长者，径直走过去小声说道：“大叔，请你再配合一下，往后退一点。”

高经理只好又往后挪一步。

“好！谢谢大叔。”小文高度认真，抽脚走呀又不放心地扭头看了一眼，这一回望，感觉刚才那位年长者好像退多了，从后看比其他人整整多出一身，连忙又纠正：“对不起，对不起，请您再往前挪一点。”

高经理极不耐烦地又往前挪了一点，小文这下松了口气，正要离开又瞅见这位年长者大肚子挺身而出太显眼，不好意思地又请他退后。这下，高经理有意见了：“我站着一直就没动，你一会儿让我往前，一会儿让我往后，你到底让我往前还是往后？”

听高经理嘀咕，高林努力憋嘴使自己不笑，他身后的小王实在没忍住，还是笑出声了，紧接着，队伍里传出一片“嘻嘻”“嘿嘿”“哦哦”的怪笑声。小文老师定眼打量，这才意识到这位长者低而塌，墩而肥，横长竖短，肚圆臀翘。以双脚看齐吧，身躯整整比他人多出一倍，以身体对齐吧，他得后退一步，脚又不能和其他人对齐，咋站都不能和其他人在一条线，只好作罢。

五

整理队形告一段落，集体小声哼唱温习几遍后，小文老师要求大家放开嗓子大声唱，高林原本就爱唱歌，平日都是悄声哼哼唧唧，哪有机会亮嗓？这歌正好是他最爱唱的进行曲，便扯起嗓门使劲儿吼，要把体内积压多年的郁闷挥发出去，把昨天到现在的亢奋展现出来。

“停！”正当高林全身心地演绎歌曲，淋漓尽致地表现自己的心情时，小文老师叫了停。

“前排左边这一块儿，请注意！看着我的节拍。”

高林吃一惊，难道自己唱跑调了？赶紧集中精力，压低嗓门跟着指挥随大流。

“前排左边，还是有点，请跟着我的手势走啊。”小文又提醒了，高林看她瞅着这边，不敢出声了。

“大家都注意啊，这首歌是四二拍，歌谱提示的是‘有力、急促’，要强、弱，强、弱，不能有气无力地拖长音。”

小文老师边比划边讲解：“简谱中的‘0’是休止符，空拍，‘碰见零，停一停。’”

高林虽然爱唱歌，但对简谱一知半解，他觉得小文老师讲解得还没高经理好懂。高经理没免职时，每次最喜欢站在队伍前头，谁要是唱错了，他一下子能分辨出来，劈头盖脑一顿熊。同样的乐谱，搁他，架势是这样的：首先叉开两腿成四十五度，右手梳理梳理光脑壳上的几根毛，然后双手叉腰，干咳两声，仰起大脑袋，用犀利的眼光贼溜溜地从左到右、从右到左、从下到上、从上到下扫个遍，队伍一下静下来。解说是这样的：都看我这儿，这首歌是四分之二的，也就是二分之一，文人就是骚客，四分之二就是二分之一，直接写二分之一不就得了，偏要显示有学问，硬写个么卵四分之二。歌名左拐拐有提示，是‘有力、急促’，那就要唱出男人的气势、爷们儿的霸道，要像打夯那样‘嗨、哧，嗨、哧’，不能像包厢里的歌，音拉多长，发嗲、肉麻，像小姐。对于休止符“0”，他曾是这样诠释的：这个圆圈，它不是汉语拼音“喔”，也不是英语“欧”，就是个“零”，零就是零光蛋，没有的意思，没有，你唱个球？看到这个“0”，都不准出声，出声，就坏球了。一个“0”，不出一声，两个“0”，不出两个声，以此类推，听懂了没有？一般最后还要发一点感慨，是这样子的：我说呀，搞我们这行，就是个万金油，啥都要会！平时给你们讲，多学点、多学点，就是不听。你看，这么简单的歌谱都看不懂，还要我亲自讲！

六

高林这会儿思想确实抛锚了，光顾回忆忘了张嘴，这不，小文老师朝他走来了，他不好意思赶紧冲人家“嘿嘿”两声，以示致歉。

“大叔，你要提起精神唱，每一句都不要拖。”小文走过高林对着高经理说。

嗨！是他唱错了。

小文老师小心翼翼地单个指出高经理错误后，返身又开始起头，大家在她的手势指挥下继续认真地练，这回，高林格外专注，第一段马上收尾了，他提醒自己中间有空拍，最后要随着指挥的手噶然终止。

又失败了，又有人拖音，高林听得清清楚楚，就是他身边的高经理。小文老师当然也听出来了，再次走过去，低头悄声纠正：“大叔，你要是还不会唱，一会儿小声点，跟着人家啊。”

好，男女齐唱部分总算练过了，开始男女声轮唱。高林思绪回到了高经理当年的训话情景：男声粗，女声细，男人有把儿，所以强；女人嘛，上面两点突出，下头有漏洞，所以没劲儿，软绵绵的，这是有区别的。该女人唱时，哪个男人唱，就是想女人了；该男人唱，哪个女人跟着唱了，就是想偷人了。连男女都不分，还活个球。

“大叔，你莫自始至终都唱，这回是男女声轮唱。”没怎注意，小文老师又走到高经理跟前面授。

“好，我们再来一遍。”小文挺有耐心的，一拍手又开炼了。

这回，高林长了心眼，要随时提醒高经理，练成了好早回。还好，女声唱时他没抢，男声唱时，他拨了他腰，他会意了，虽慢了半拍，但不碍事。高林这下放心了，自顾唱自己的。哪知就这一放任，又出问题了，高经理唱忘了，该女声唱，他没停，继续唱他的，唉！

“这位大叔，你干脆只张嘴莫出声，免得老出差错，影响整体。”

小文老师看来有点生气了，对高经理失去了耐心、信心，没有下台走近悄悄纠正，而是立在前台建议他。

高林明显感到高经理浑身燥热冒气，似一锅刚煮沸的卤肉。他想，他这会儿肯定恨不得有个地缝——哦、不！有个大洞，赶紧钻进去。见他从裤兜掏出卫生纸不停地抹汗，高林想起他原来不这样，在任时，一般都是拿把扇子坐在队伍斜对面，边扇边瞅哪个不认真唱，有时也从随身携带的鳄鱼包包里取出散发香味的餐巾纸，这儿抹抹那儿沾沾，要训话了，把扇子一甩，“啪——”一声，就收成了教棍，指这个，戳那个，也敲桌子，有时还纠正唱歌老师的错误。

七

排练总算结束了，高林出了大门，才感觉肚子咕咕叫，一看手机，六点半了！都是骡日的高经理害的。望天，乌云密布，要下雨了，连忙打个摩的回家。

进屋，爱人已将饭菜做好正等他呢。

“饿着了吧？”刚落座，爱人就将满满一碗米饭端搁跟前，并且端起饮料示意碰杯，高林这才注意到自己桌前还有一小盅酒。

“看，漂亮不？”爱人给高林盅完酒，顺势站起来，连转两个圈。

“漂亮！漂亮得太太。”这裙子他和爱人在商店看了无数遍，爱人还背着他和姐妹们试了五六次，他和卖衣裙的美女搭讪都混熟了，人家开始还劝他：大哥，这裙子简直就像是给嫂子定做的，嫂子这么喜欢，就买了吧！后来，瞧他们老是只看不买，都懒得搭理了。

“还是裙子诱惑啊！好性感。”几杯酒下肚，高林小两口酸不溜就打起情骂起俏来，

“主要是庆祝你长高了。”爱人说话更幽默。

高林把刚才排练唱歌时发生的一幕幕学给爱人，生怕漏掉一个细节。

“高经理也怪可怜的哟。”

高林实在没料到爱人这么善良，他得意洋洋地惟妙惟肖，就是想爱人和他一样亢奋，结果她不但没嘲笑反而同情。

“你不知道他原来有多仗。”高林不满地回应。

“他原来仗，现在乖见了撒。”爱人白了他一眼。

晚上，高林楼着幸福沉睡的娇妻，陷入沉思：这人不能太狂、太贪，你看，高经理就是例子，原来多风光，现在……龟孙子似的，直接成了多余人。大半辈子过去了，临了临了，背个处分撤了职，往大了说，身败名裂，无颜见江东父老，往小了说，白忙活了。唉！媳妇儿说得对，造孽呀。不！活该！谁要他贪的？自作自受！

高林脑内似有甲乙两拨人激烈战斗难分胜负，索性爬起，来到阳台，皎洁的月光撩得他清醒许多，往事又在眼前缭绕：

才分到公司那会儿，几个哈怂笑他个儿矮，从此，“高矮子”成了他的绰号，自从高经理调来后，沾了光，再也没人叫他“高矮子”了。有次开会，高经理还在大会上吵人，说给人起外号是缺了八辈子德，打比方说了狠话，说你老子是瘸子，我见面了喊瘸子，你答应不答应？你妈满脸麻子，我见面喊麻子，你乐意不乐意？这例子举得太好了，大快人心！自那以后，再没人随便给人起外号了。不过，那次开会前，高林确实听到有人背后喊高经理“天蓬元帅”。

自己的办公室副主任也是高经理一手提的，要说当时办公室小陈表现更突出，一米八超标准个儿，帅气，灵活，多才多艺，也比自己先到办公室，大家伙儿都看好，连高林自己也认为非他莫属。可高经理就是不欣赏，每次出门从不带小陈，老带他，高林当然知晓自己还是沾了个头矮的光，高经理训小陈得把头仰多高，小陈低头聆听更像电线杆砸向高经理，两人落差太大，害得随行记录领导行踪的宣传干事没法拍照，拍全景吧，高经理一个人像侏儒站在众高人堆里，突出高经理吧，拍不到其他人的脸，傻大个儿小陈更是只有半截。回忆到这儿，高林乐了，心想亏得高经理个儿矮。仰望满天星，他摇摇头：唉！都是矮人国的，就别较真儿谁高谁矮了，人家已经够倒霉的，就别再取笑，往伤口上撒盐了，你看他被纪检委、检察院盘查得惊弓之鸟样儿，即使他最矮，自己还不是原来的个头儿，难道还长出几米不成？

转身进屋的瞬间，他有了新主意，明天给新来的经理建议：别让高经理大合唱了，他站哪儿都不合适，那形象确实……凭自己对音乐的热爱，他百分百确定高经理音盲无疑！他这几天满脑子担惊受怕，哪儿有心思唱歌？高血压、高血糖、高血脂病发了咋办？即使安然无恙，正式比赛，他给你分神错一句，一个老鼠屎害一锅汤，全盘玩完，对！就美名曰请老领导作场外指导，不就把他清理出队伍了？