大坪不大，是红石河畔的一处小谷地，在八山一水一分田的边城白河，算是不错的地方了。我对大坪的特殊情感，不仅是因为这里现在是远近闻名的木瓜小镇和美丽的红石河旅游区，还在于四十年前我在大坪蹲点扶贫一年，与这里的群众结下了深厚友谊，四十年后我重回大坪真是心潮澎湃、感受颇多。
1984年我毕业分配白河工作，当年白河县政府决定将新浦东肉用鸡饲养作为畜牧主导产业发展，抽调畜牧兽医技术干部赴上海学习孵化和饲养技术，1985年县种鸡场建成投产，1986年初县上决定将肉用鸡推广试点放在大坪乡，驻大坪扶贫工作队也将此项工作作为重点，作为工作队员，我的主要任务是培训和技术服务。
改革开放初期的大坪乡群众还是以种粮为主，但土地条件有限，大多数村组处于高山和半高山地区，小麦产量不高，主粮靠红薯杂粮。工作队包扶的黑水村就是条件比较差的村，记得当时陈村长带我们熟悉全村情况，走到一处麦苗长势不错的田块，陈村长赞叹这块地的主人，说这娃儿是吃麦子的命。可见当时群众细粮比较稀缺，挣钱的路子就更少了，不仅是黑水村，大坪和石梯两个河边村面临同样的问题，群众发展副业挣钱的心情很迫切。
我到大坪工作，经历了很多人生的第一次，第一次面对全村群众培训讲解饲养技术；第一次接触繁杂的基层农村工作；第一次和农户打交道，动员落实饲养任务，指导圈舍建设和饲养技术，解决疫病防治等难点问题。试点工作分两批进行，重点是大坪、石梯和黑水三个村，总共落实大约五十多户，养了五千多只鸡，我们在上海提供配合饲料配方基础上，结合本地资源实际，将自己研制的配方交给大坪乡畜牧兽医站，鱼粉、骨粉、维生素等稀缺原料县上统一提供，玉米、麸皮、油饼等大宗原料在本地解决，以降低饲料成本。为了实现鸡苗70天长到三斤左右的承诺，我整天就在这些饲养户间转，秤重量，看长势，及时解决问题，既要保证成活率，还要实现预计的肉料比，也就是吃2.5斤饲料要保证长1斤肉。养鸡的都是家里的女人，我叫她们大姨或大嫂，她们都叫我小陈，我去了她们就给我拿好吃好喝的，关系处的就像一家人一样。鸡子养成后，我们下十堰联系，亲自押运十堰销售，群众见到了实惠，工作队离开后群众就自主扩大养殖，乡政府依托乡畜牧兽医站实现常态化技术服务和饲料加工供给，我们给他们培养了一支永不走的技术队伍。
四十年间，我离开了白河，换了几个工作单位，但对白河，对大坪那份情谊始终萦绕在心，常常在梦中回到当年在那里工作的情景，但一直无缘重回大坪看看。
坐在省市县作家采风团的大巴上，我知道目的地是中厂镇的木瓜产业园，但不知具体地址，我全神贯注观察窗外，却完全找不到过去那条公路的样子，当年我们从中厂区公所院子下方，肩扛自行车光脚蹚水过白石河，再骑上车沿着一条蜿蜒的土路向红石河上游进发，要骑行一个多小时才到大坪。红石河流域有中厂区的三个乡，下游是中厂乡，上游是顺水乡，中间是大坪乡，快到大坪乡有一处明显标志，是要走过一个山洞，这个山洞是对红石河截弯取直开凿的石洞，洞内一边高是公路，一边低是水路，石洞内壁还是原始开凿状态，怪石嶙峋，没有用水泥粉刷，骑车进洞脚下是哗哗的流水，面上是阵阵清风，出了这个洞子，大坪乡政府就不远了。
如今大巴在宽阔整洁的柏油路上飞奔，过了中厂镇政府所在街道，车没有停继续前行，按照车行的速度和时间，应该到大坪了，我特别注意那个山洞，但一直看到公路边出现大坪社区的标志，也没见那个山洞，车停下的地方叫石梯社区，我想就是过去的石梯村吧，公路边没有一间当年的土墙石板房了，全部是一家挨一家的小洋楼，红石河也不再是过去乱石嶙峋、溪流淙淙的样子，整洁的河堤，大理石栏杆和一行木瓜树，拳头大的青木瓜挂满枝头，河对面是陕西百益公司和紫熙公司高大雄伟的大楼和厂房，原来大坪乡的大坪村和石梯村，如今都是中厂镇管辖的社区，两个社区连在一起，建起了白河县木瓜工业园区，也叫木瓜小镇，过去的黑水村现在也并入大坪社区，这里成了白河木瓜产业深加工核心区和木瓜种植示范基地，我们参观了木瓜酒、木瓜食品生产线和产品展示区，欣喜地看到木瓜酿制的白酒、果酒、白兰地和啤酒，也看到了木瓜果汁、果醋、果脯、果丹皮、软糖、月饼等食品，还有木瓜面乳、润肤、洗发、润发等日用化妆品，我们品尝了木瓜酒和木瓜食品，很多美女还试用了木瓜化妆品，赞不绝口，整个宽大明亮的展厅，弥漫着浓郁的木瓜清香。
白河木瓜栽植源远流长，群众有用木瓜酿酒和制作食品的传统，八十年初县酒厂就规模化酿造木瓜酒，我记得参加工作后第一个春节放假，我去白河县酒厂罐了二十斤木瓜白酒带回旬阳，父亲说，白河这木瓜酒真是好。这次来听介绍，木瓜是白河县的主导产业，全县拥有木瓜园14万亩，年产鲜木瓜3万多吨，整个产业链年产值10亿元以上，是全国光皮木瓜最大种植区和最佳适生区，誉为中国光皮木瓜之乡，中厂镇是该县木瓜产业核心区，全镇有1.8万亩木瓜，其中500亩以上的示范园有十几个，核心龙头企业也落户木瓜小镇，形成了产加销和科技研发、文旅融合完整产业链，木瓜产业的发展和交通基础设施的改善，给群众带来了致富门路，农民可以自己种植木瓜卖钱，也可以在木瓜种植园和深加工企业务工，全县木瓜产业带动17000多户农民就业，户均年增收5000元以上。
利用自由活动时间，我到公路边想看几家农户，走到一坐三层小洋楼门前，洋楼车库停有小轿车，出来一位70多岁的大娘笑盈盈地招呼我 ，我就和她在门前闲聊，知道老人姓张，儿子西农大毕业，在对面百益公司产品研发部工作，儿媳妇是公司导购员，女儿女婿都在大坪木瓜园务工，她笑着说，我们现在都吃的“木瓜”饭，房也盖了，车也买了。我问她，你还记得多年前养肉用鸡的事不？她说，我当年就养过200只鸡。我调动所有记忆，对这个老大妈也没有丝毫印象，也难怪，当年她不过是三十多岁的小媳妇，怎么想象也与如今这个老太婆挂不上钩。我问她还记得那个指导她们养鸡的技术员不？她想了一会儿，说好像是姓陈，我们都喊他小陈，20岁的小伙子。我说，我就是当年的小陈。她十分惊讶地细细瞅我，然后更客气请我进屋坐，我问她还养鸡不？她手指房后山坡，说：啵儿，还散养了几十只鸡。我向房后看，有竹篱笆围着。我问养啥鸡，她说，还是当年那种三黄鸡，就是不喂配合饲料了。新浦东肉用鸡，群众叫三黄鸡或九斤黄，喙、爪和羽毛都是黄色，可以长到九斤以上。正和老大娘谝着，那边电话催，要去下一站。我与大娘告别，她站在场院边，说有空儿一定来玩。目送我很远。
我还想看看大坪，看看黑水，看看当年梦想致富的乡亲，但行程已定，只能等下次了。坐在大巴上，看着大坪整齐的街道，看着路边绿绿的木瓜树，我唯有在心里深深地祝福，大坪更好，白河更好！
